简述什么是initrd镜像？

Initrd镜像是一个由引导程序初始化的RAM磁盘的镜像文件。在计算机术语中，它实际上是一个处于内存中的文件系统，即将内存仿成磁盘的形式，而非真正的磁盘。Initrd在系统引导过程中挂载为一个临时根文件系统，用来支持两阶段的引导过程。这个文件包含了各种可执行程序和驱动程序，它们可以用来挂载实际的根文件系统，然后再将这个initrd RAM磁盘卸载，并释放内存。

Initrd的主要用途体现在以下几个方面：

1. 作为Linux发行版的必备部件，因为Linux发行版需要适应各种不同的硬件架构，将所有驱动编译进内核是不现实的。因此，Linux发行版在内核中只编译了基本的硬件驱动，在安装过程中通过检测系统硬件，生成包含安装系统硬件驱动的initrd。
2. 作为LiveCD的必备部件，因为LiveCD可能会面对更加复杂的硬件环境，所以也必须使用initrd。
3. 制作Linux USB启动盘时也必须使用initrd，因为USB设备是启动比较慢的设备，从驱动加载到设备真正可用大概需要几秒钟时间。如果将USB驱动编译进内核，内核通常不能成功访问USB设备中的文件系统。

综上，initrd镜像在系统引导和硬件支持中扮演着关键角色，确保系统能够在各种硬件环境下顺利启动和运行。